O chat (palavra inglesa que significa "conversar”) é um meio muito eficaz para comunicar por escrito, em tempo real, através da Internet, contrariamente ao que sucede com um fórum, que é assíncrono. Pode ser público ou privado, isto é, permite “conversar” com todos os elementos que participam no chat, com apenas alguns deles ou ainda com uma única pessoa. No ecrã, à esquerda, vê desfilar as mensagens; à direita, encontra a lista dos nomes das pessoas que estão a participar no momento.

A classe virtual designa um conjunto de indivíduos inscritos numa acção de formação a
distância e que trabalham entre si, apesar de estarem geograficamente separados. As classes podem ser assíncronas ou síncronas. Neste último caso, utiliza-se soluções de “live collaboration” do tipo do Centra (plataforma de audioconferência).

As imagens, os sons e os vídeos são dados habitualmente muito volumosos, que requerem uma grande largura de banda para passar rapidamente numa rede. Quando se codifica essas informações de determinada maneira, torna-se possível reduzir consideravelmente o seu peso (por vezes suprimindo algumas informações). Os formatos de codificação mais conhecidos são JPEG e GIF (imagem), MPEG (vídeo) e MP3 (som).

Para reduzir o tempo de transferência de ficheiros com um tamanho significativo, utiliza-se ferramentas que os “comprimem” (sem perda de informação). Uma vez chegados ao destino, o ficheiro é “descomprimido” para recuperar o seu formato original. Os formatos de compressão mais conhecidos são “zip” (PC) e “tar” (Unix). Não serve de nada comprimir um ficheiro já “codificado” em JPEG ou GIF.